Ravi Jain et ‘A Brimful of Asha’

Pour un artiste, exposer sa vie en public c’est un défi à chaque fois, mais le faire à côté de sa mère qui contredit chacun de tes mots, ce doit être absolument terrifiant.

C’est ce que l’artiste canadien Ravi Jain doit affronter chaque fois qu’il joue sa pièce A Brimful of Asha en compagnie de Asha sa mère.

Présentée pour la toute première fois en Australie au Festival de Melbourne en octobre, cette pièce qui décrit dans le détail les tentatives de ses parents pour arranger son mariage en Inde, se joue depuis sept ans.

Jain déclare à Canada Down Under que ce spectacle a su toucher le public aux quatre coins du monde.

“Il est question, nous dit-il, d’une vie entre deux cultures, ce qui est le cas de nombreux canadiens.”

“En entendant notre histoire, vous comprenez ce que c’est que de vivre avec deux cultures, celle d’un garçon canadien-indien et de sa mère indienne-canadienne, car ma mère a vécu maintenant plus d’années au Canada qu’en Inde, avec tous les challenges qu’une telle situation implique.”

Selon Jain, dans une ville aussi multiculturelle que Melbourne cette pièce entraîne une meilleure compréhension et une meilleure appréciation de ses messages.

“Mon moment préféré, dit-il, c’est quand le public est composé d’une forte proportion de personnes en provenance d’Asie du sud, un public qui se prend à rire au fur et à mesure du déroulement de notre histoire.”

“Dans les villes cosmopolites comme Melbourne, ce qui est passionnant c’est de profiter d’une plus grande couverture et de la compréhension du contraste entre ces deux différentes cultures.”

A son arrivée au théâtre, le public a la chance d’être accueilli par Ravi et Asha qui servent un délicieux samosa avant de prendre place dans la salle. Le décor est composé d’une simple cuisine avec table et chaises, d’où les Jain s’adressent directement au public, pour le mettre à l’aise avant l’affrontement mère-fils.  

“J’avais l’idée d’un one-man show, nous explique-t-il, et comme je vivais chez mes parents à ce moment-là et que j’avais une bonne relation avec ma mère, je lui ai dit : ”je vais faire un spectacle pour dire à tout le monde que tu es une mauvaise mère, j’ai déjà une esquisse de ton personnage, un peu exagéré certes mais c’est très drôle.”

Ce à quoi elle me répond : “Et si moi j’étais sur scène, je ferais savoir au public quel mauvais fils tu es, quel idiot tu es, et tout le monde prendrait ma défense.” Alors j’ai dit : « ok essayons pour voir… et c’est vraiment hilarant de voir que ça continue à ce jour. »

Une telle expérience de voyager en compagnie de sa mère au Canada et dans le monde n’a pas été sans problème. Y compris le cancer du sein de Asha.

“D’un côté, nous dit-il, c’est extraordinaire qu’elle puisse encore jouer la pièce, et de l’autre elle n’est pas une actrice alors ça ne marche pas toutes les fois, mais l’évolution est intéressante à suivre.”

“J’en suis moi-même très étonné qu’on le fasse encore, et que le public réponde de la même façon, même lorsqu’elle est un peu fatiguée. Pour moi, et malgré toute la frustration que j’éprouve avec ma mère, tout comme les membres du public avec la leur, ce qui est merveilleux c’est de voir le public en admiration avec ma mère à chaque soir.”

Jain se déclare enchanté d’avoir apporté son spectacle à Melbourne pour sa première australienne.  

“Une chose que j’apprécie du Festival de Melbourne, dit-il, c’est que les contacts sont des artistes, et donc je ne peux pas leur demander ce qui marche bien dans la ville en ce moment.”

“Malgré l’éloignement géographique, il existe de nombreux points communs entre nos pays, deux ex-colonies, notre histoire avec les populations autochtones est très complexe, et le genre de conversations qu’on peut avoir dans le milieu artistique est très intéressant, c’est formidable d’être un artiste dans un festival et de faire partie d’un tel échange.”

Le Consulat général du Canada est fier d’apporter son soutien au Festival de Melbourne 2019 qui a facilité la présentation en Australie de la pièce A Brimful of Asha.